포스코는 2분기 연결기준 매출 18조2289억원, 영업이익 2조2014억원을 기록했다고 9일 공시했다. 매출은 전년 동기 대비 32.85%, 영업이익은 무려 1212.7% 증가한 수치다. 포스코가 연결기준 분기 실적을 공개한 2006년 이후 최대 실적이다.

코로나가 본격 확산한 지난해 2분기 별도기준으로 1085억원의 영업손실을 기록하며 창사 이래 첫 적자를 기록한 포스코는 올 2분기에는 영업이익 1조6081억원을 달성하며 흑자 전환했다. 별도기준으로도 2010년 2분기(1조7081억원) 이후 최대 실적이다.

포스코가 1년 만에 반등에 성공한 것은 지난해 하반기부터 세계 경기가 급격하게 회복되면서 철강 수요가 급증하고 있기 때문이다. 선진국을 중심으로 백신 접종률이 높아지면서 자동차·조선 등의 분야에서 철강재 수요가 크게 증가하고 있다. 철광석과 같은 원자재 가격도 올랐지만 포스코는 원재료 인상분을 철강 제품가에 적극실적 반영하면서 수익성을 끌어올렸다. 실제 조선용 후판 유통 가격의 경우 지난해 6월 t당 60만원대에서 현재 130만원대로 두 배 올랐다.

포스코는 하반기에도 펄펄 끓어 오를 전망이다.

철강업계 관계자는 “하반기에도 국내 철강 부족 현상이 이어지는 가운데 포스코가 철강제품 가격 인상에 나서면 수익성은 더 좋아질 것으로 보인다”고 말했다.